Una conversación, el tráfico o la música de tus auriculares tienen algo en común: producen sonidos con distintas intensidades. Conocer los decibelios ayuda a entender cuándo el ruido puede afectar a nuestra audición. Importan tanto la intensidad como el tiempo de exposición.
En Centro Navarro de la Audición te explicamos cómo interpretar la escala de decibelios, qué niveles conviene evitar y cómo comprobar si tu capacidad auditiva se ha visto afectada.
Qué son los decibelios
Los decibelios (dB) son la unidad que utilizamos para medir el nivel de sonido. Nos permiten saber si un ruido es suave, moderado o fuerte. Por ejemplo, un susurro ronda los 30 dB, una conversación normal los 60 dB y el tráfico intenso puede alcanzar los 85 dB.
Sin embargo, la escala de decibelios no aumenta de forma proporcional. Una diferencia de 10 dB significa que la intensidad sonora es diez veces mayor, aunque nuestros oídos no perciban el sonido como diez veces más fuerte.
Además, el riesgo para nuestra audición no depende únicamente de los decibelios, sino también del tiempo que estamos expuestos al ruido. Por eso, escuchar un sonido fuerte durante unos segundos no tiene el mismo efecto que hacerlo durante varias horas.
Escala de decibelios, tabla con ejemplos del día a día
Para entender mejor los decibelios, esta tabla recoge situaciones habituales y sus niveles aproximados, basados en ejemplos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
| Sonido | dB aproximados | Riesgo para el oído |
|---|---|---|
| Respiración tranquila | 10 dB | Sin riesgo habitual |
| Susurro suave | 30 dB | Sin riesgo habitual |
| Biblioteca | 40 dB | Sin riesgo habitual |
| Conversación normal | 60 dB | Sin riesgo habitual |
| Aspiradora | 75 dB | Depende de la duración |
| Tráfico intenso dentro del coche | 85 dB | Precaución si se prolonga |
| Conversación a gritos | 90 dB | Riesgo con exposición repetida |
| Motocicleta | 95 dB | Tiempo seguro reducido |
| Música a volumen elevado | 100 dB | Riesgo en exposiciones prolongadas |
| Sirena cercana | 120 dB | Riesgo incluso en segundos |
| Petardos | 150 dB | Riesgo de lesión inmediata |
Valores orientativos. El riesgo real depende del nivel, la distancia y el tiempo de exposición.
Los valores son orientativos: varían según la distancia y el entorno. La tabla tampoco significa que un sonido sea inocuo durante cualquier periodo. A medida que aumenta su intensidad, disminuye el tiempo recomendable de exposición.
¿Cuántos decibelios puede soportar el oído humano?
Según la OMS, escuchar sonidos de 80 dB durante un máximo de 40 horas semanales constituye una referencia de escucha segura para adultos. A 85 dB, ese tiempo baja a unas 12 horas y media por semana. No existe, por tanto, una cifra universal que separe automáticamente el sonido seguro del peligroso.
El riesgo depende de la intensidad, la duración y la acumulación de exposiciones. También influye la sensibilidad individual. Por eso, conviene atender tanto a los ambientes ruidosos como a los hábitos cotidianos.
A partir de 85 decibelios, el tiempo de exposición importa
Los 85 decibelios son una referencia muy útil para empezar a extremar las precauciones. La OMS calcula que, a 90 dB, el tiempo semanal de escucha sin riesgos se reduce a cuatro horas; a 100 dB, apenas veinte minutos.
Una exposición excesiva puede dañar las células del oído interno y provocar hipoacusia, es decir, una pérdida de audición que dificulta escuchar determinados sonidos o entender conversaciones. También pueden aparecer acúfenos, esos pitidos o zumbidos que escuchamos en los oídos sin que exista un sonido externo.
Umbral del dolor, los decibelios que dañan al instante
El dolor auditivo puede aparecer ante sonidos muy intensos, generalmente alrededor de los 120 o 130 dB, aunque depende de cada persona. Sin embargo, el oído puede sufrir daños a niveles inferiores, incluso cuando no sentimos dolor.
Una sirena cercana puede alcanzar los 120 dB, un nivel al que la OMS establece una referencia de exposición de apenas unos segundos. En el caso de petardos o explosiones, el daño puede ser inmediato. Por eso, lo mejor es alejarse de estos ruidos y utilizar protección auditiva cuando sea necesario.
Decibelios y auriculares, cómo escuchar música sin riesgo
Los auriculares permiten disfrutar de música, vídeos o llamadas, pero subir demasiado el volumen durante mucho tiempo puede perjudicar la audición. El problema suele pasar desapercibido porque nos acostumbramos al sonido.
Para evitar daños en el oído, es importante controlar el volumen y seguir algunos hábitos sencillos. Estos consejos te ayudarán a cuidar tu salud auditiva cuando utilices auriculares:
- Mantén el volumen moderado y evita utilizarlo al máximo.
- Activa los avisos o límites de volumen del teléfono.
- Descansa periódicamente en sesiones largas.
- Utiliza auriculares con cancelación de ruido cuando haya mucho sonido ambiental.
- Reduce el volumen si notas pitidos o sensación de oído taponado.
Recuerda que cuanto más alto sea el volumen, menos tiempo deberías utilizar los auriculares. Además, es importante prestar especial atención a los niños, ya que la OMS recomienda para ellos niveles de escucha más bajos que para los adultos.
Los decibelios en tu prueba auditiva
Durante una audiometría se comprueba cuál es el sonido más suave que puedes escuchar en diferentes frecuencias. Para ello, se utilizan los decibelios y los resultados se recogen en un gráfico llamado audiograma.
En esta prueba se emplea una escala específica, denominada dB HL, que permite conocer si existe alguna pérdida auditiva y en qué sonidos tienes más dificultades para escuchar.
En nuestras consultas de Pamplona y Tafalla, esta valoración permite identificar posibles dificultades y orientar los siguientes pasos.
Cuida tu audición con Centro Navarro de la Audición
¿Subes cada vez más el volumen de la televisión? ¿Te cuesta seguir algunas conversaciones o necesitas que te repitan las cosas? Son señales que no deberías pasar por alto.
En Centro Navarro de la Audición te ayudamos a cuidar tu oído con una atención cercana y personalizada. Nuestros audioprotesistas valoran tu audición y, si necesitas audífonos, se encargan de adaptarlos a tus necesidades para que escuches con comodidad.
¡No esperes a notar más dificultades para escuchar! Reserva tu prueba auditiva gratuita en nuestros centros de Pamplona o Tafalla. Nuestro equipo te ayudará a conocer el estado de tu audición y resolverá todas tus dudas.
Preguntas frecuentes sobre los decibelios
¿El pitido en los oídos después de un concierto se pasa solo?
Puede desaparecer después de unas horas, pero también indicar que el ruido ha afectado a nuestra audición. Si el pitido persiste, conviene acudir a un profesional para comprobar el estado del oído. Si aparece junto con una pérdida repentina de audición, es importante buscar atención médica urgente.
¿Cuántos decibelios reducen los tapones para los oídos?
Depende del modelo, su ajuste y la frecuencia del sonido. La reducción indicada por el fabricante se obtiene en condiciones específicas y no siempre coincide con la protección real. Es importante colocarlos correctamente.
¿Con cuántos decibelios de pérdida necesito un audífono?
No existe un único número que determine su necesidad. Se valoran el audiograma, la comprensión del habla y las dificultades cotidianas. Un audioprotesista puede ayudarte a decidir si conviene una adaptación.
